Meten is weten.
Als je niks meet, weet je ook niks. Landen en gebieden zonder gevallen van 'Corona' zijn in meerderheid landen en gebieden waar niet wordt getest. Tot begin dit jaar overleden er oudere, en reeds kwetsbare mensen als gevolg van de 'griep', zonder nadere determinatie. Wellicht zaten daar al volop gevallen tussen die 'Corona' hadden. Wat betekent dat de 'uitbraak' best eens heel ergens anders kan zijn begonnen dan in Wuhan. Maar omdat daar een arts grieppatiënten binnenkreeg die bij nader onderzoek een 'Sars-achtige' aandoening hadden, kreeg die griep een smoel.
Op het moment dat de variant zichtbaar werd, wisten onderzoekers waar ze naar moesten zoeken, en kon je gaan meten. En doelgericht bestrijden, ook al ontbrak, en ontbreekt een vaccin. Dat ze in Wuhan dat 'Sars-achtige' aspect ontdekten, en niet elders, als de theorie die ik u hier aanbiedt correct is, is volkomen logisch, omdat alleen daar artsen alert waren, nadat het land eerder nagenoeg werd afgesloten van het buitenland door 'Sars'. Daarbij is die variant van de griep voor Aziaten dodelijker dan voor mensen met een andere genetische achtergrond, volgens onderzoekers die stellen daar ook de oorzaak voor gevonden te hebben.
Griep is een verzamelnaam voor ziekteverschijnselen die veelvuldig voorkomen in de winter op het 'gematigde halfrond', waar de meeste mensen wonen. Stijgen de temperaturen, dan slinkt het aantal gevallen. Maar als je gaat meten zal je ook dan nog besmetting vast kunnen stellen. Iemand die besmet is, en het virus verspreidt, hoeft zelf niet zwaar ziek te worden. Waarom de één bevattelijker is dan de ander is niet messcherp vast te leggen. Het immuunsysteem van de ene mens functioneert beter dan dat van de ander. In bepaalde kring wordt wel geopperd dat de creatie van 'kasplantjes' door iedereen overal tegen in te enten ons eigenlijk eerder kwetsbaar maakt. Anderen stellen dat dat onzin is. Van mijn kant ga ik mij daar niet in mengen, al is het evident dat we nu meer horen over allergie en auto-immuunziekte dan in het verleden. Maar de verklaring zal deels zijn dat we destijds niet wisten wat we moesten meten om de juiste diagnose te stellen.
Ook als een diagnose geen zin heeft omdat er geen behandeling is die verlichting brengt heeft het niet veel zin te meten, tenzij je een onderzoeker bent die op jacht is naar een behandeling, vaccin of medicijn tegen die aandoening. Of als je paniek kunt veroorzaken onder de bevolking voor andere doeleinden. Wat dus niet betekent dat die ziekte als zodanig dan ingebeeld is, en gemeten waarden geheel bezijden de waarheid zijn, maar mensen vrezen ziekte, zelfs als het in de praktijk voor hen niet meer is dan een tijdelijk ongemak. Die angst neemt toe als mensen door dat tijdelijke ongemak niet kunnen werken en dan ook geen inkomen meer hebben, als gevolg van de voortgaande sloop van de verzorgingsstaat, omdat ze geen buffer hebben en zo in de schulden raken.
Massale hysterie kan ons ertoe aanzetten dat we allemaal 'Tulpenbollen' gaan kopen, maar ook dat we elkaar ziek maken. Dat we allemaal 'Aandelen' kopen met geld dat we niet kunnen missen, zonder te kijken naar wat het bedrijf produceert, of ze winst maken, en hoe de toekomst eruit ziet voor het product dat ze maken. Maar ook dat we allemaal als bezetenen onze 'Aandelen' verkopen, omdat 'iedereen' dat doet.
Mijn vrouw en ik hebben een kaartje gekocht voor de 'Hoge Snelheid Trein' naar Parijs, omdat het heerlijk reizen is in lege treinen, lege vliegtuigen, op lege stations, lege vliegvelden, terwijl de hotels mooie aanbiedingen hebben, en je volop aandacht krijgt van het overgebleven personeel, en het ook probleemloos is om reserveringen te bemachtigen in restaurants waar je normaal gesproken ver van tevoren moeten boeken. De musea hebben we allemaal al meerdere keren bezocht, naar 'Disney' hoeven we ook niet. Maar we maken ons wel zorgen over het oprukken van maatregelen van overheden die dwingend opleggen dat restaurants de deuren moeten sluiten, en waardoor het openbaar vervoer, met inbegrip van treinen en stadsvervoer, wordt stilgelegd. Dat is al vervelend als je met je eigen auto bent, maar het is een regelrechte ramp als je met de trein, de bus of het vliegtuig reist.
Deze contraire investering is als zodanig geen oproep om u niks aan te trekken van overigens zinnige adviezen van de overheid om verspreiding van dat virus tegen te gaan. Het is eerder het gevolg van de geruststellende mededelingen van de 'experts' van de overheid waar zij stellen dat de risico's vergelijkbaar zijn met die van een reguliere griepgolf. Dertig miljoen doden vóór 2009 als gevolg van HIV, met een prognose van 90 miljoen in 2025 doet ons vooralsnog ook niet afzien van geslachtsgemeenschap, of reizen naar landen en gebieden waar de kans op besmetting groter is dan bij ons. Niemand die zelfs maar nadenkt over een vliegverbod op die landen, en sommigen organiseren een ferrydienst van Afrika naar Europa om mensen uit risicolanden op te halen en naar Europa te brengen. De 'Mexicaanse Griep' in 2009, ook wel 'Swine Flu' genoemd, was de laatste keer dat ik zelf griep had, tot nu toe. Meegenomen uit Mexico. Het trof mij op een onaangenaam moment, tijdens de wintersport, op de eerste dag, en ik was er behoorlijk ziek van. Hoeveel mensen er ziek werden, hoeveel er in het ziekenhuis terecht kwamen, en hoeveel er aan zijn overleden, hangt een beetje van de bron af die je raadpleegt, maar het waren er niet weinig. En ook toen was er sprake van een pandemie.
Eerder schreef ik, dat op grond van wat mij bekend is over het risico van de feitelijke ziekte, zoals mij dat wordt voorgehouden door de 'experts' die op de televisie 'feiten' scheiden van de 'meningen', dat het mij voorkomt dat de schade aan de economie als gevolg van de hysterie onvergelijkbaar veel groter en ernstiger is dan de schade door het feitelijke virus. Anderzijds ben ik ook realist genoeg om niet weg te lopen voor de constatering dat de 'Bubbeleconomie' hoe dan ook enorm kwetsbaar was, met een groot risico dat er vandaag of morgen een 'naald' voorbij zou komen die 'm lek zou prikken, met alle gevolgen van dien. De regelmatige lezer kan het niet ontgaan zijn dat ik mij op het standpunt stelde dat politieke leiders er verstandig aan deden de lucht eruit te laten lopen door geen geld te steken in 'gekkigheid', maar dat was tegen dovemansoren gericht.
Het gaat mij te ver om keihard te stellen dat alle belangrijke politieke besluitvormers een soort geheim genootschap vormen die nu met opzet die 'Bubbel' hebben lek gestoken, na eerder dat virus moedwillig te hebben verspreid, en nu willens en wetens de mondiale economie om zeep helpen om opnieuw te kunnen beginnen, maar dan met 'Big Brother' op de hoogste post, die ons een permanente schizofrene, Orwelliaanse staat binnen voert waarin alles 'fake' is, zoals bepaalde critici van het systeem stellen. Er worden mensen ziek, met inbegrip van mensen op verantwoordelijke posities. Er overlijden mensen, met inbegrip van mensen op verantwoordelijke posities. Maar als een 'praatprogramma' ons via een cameraverbinding een patiënt laat zien die in 'thuisquarantaine' een puzzel van tienduizend stukjes heeft gelegd, dan denk ik terug aan mijn ervaring met de 'Mexicaanse Griep', en daar was ik toen zéker niet toe in staat! Ik was echt hondsberoerd, lag een week lang badend van het zweet in mijn bed, en ik kon niet op mijn benen staan zonder ergens steun te zoeken. En de week daarna was ik ook niet in staat om naar huis te rijden vanuit de Alpen. Niemand kwam op het idee om het complete leven stil te leggen, zo kort na de 'Kredietcrisis', want het was de nekslag geweest voor het toen nog erg broze 'herstel' op golven vers geperste flappen.
Dat laatste verwijst dan naar de situatie nu, waar alle 'experts' op economisch gebied van mening zijn dat de economie wel een 'stootje' kan hebben. Mijn eigen analyse zegt van niet, en dat als we nu toegeven aan de verleiding om ons op te sluiten in onze gefortificeerde woning met duizend rollen toiletpapier, we onszelf een economisch infarct bezorgen. Ik wil niet de held uithangen, en hier goede sier maken met mijn uitstapje naar Parijs als een geuzendaad waardoor de wereld gered wordt, maar vertrouwen op de economische 'experts' zit op dit moment niet meer in mijn DNA.
En natuurlijk, de omslag in Nederland, van een laconieke houding naar totale paniek is niet alléén het gevolg van een omgeslagen sentiment onder de eigen 'nuchtere' bevolking. Het is ook een reactie op Trump, die eerder zelf ook verkondigde dat het allemaal niet veel voorstelde, om vervolgens heel Europa te isoleren, omdat wij niet genoeg zouden doen. Maar als ze in de Verenigde Staten meer zouden testen (meten), dan zouden ze weten dat de problemen die ze in Europa zien bij hen ook in gelijke mate meetbaar zijn, als het land niet zelf de belangrijkste exporteur is. Want als je niet meet, weet je niks. En als dan het bericht uit Brazilië komt dat Bolsanaro 'Corona' heeft opgelopen tijdens een diner met Trump, dan verklaart dat wellicht ook de omslag in het sentiment bij Trump, alhoewel dat paniekbericht nu weer wordt afgedaan als 'nep-nieuws' van Fox. Als het waar zou zijn dat Trump besmet is, weten we helemaal niet meer waar we blijven, en wat voor complot-verhalen er dan allemaal de ronde gaan doen. Maar als je weet dat ver gaande maatregelen je economie voor langere tijd op scherp zet, of erger, moet je je dan wel de les laten lezen door iemand die besmet is geraakt? Met het virus, of de hysterische aandoening? Maak je het dan niet in alle opzichten erger, ook al verminder je de kans op infecties?
Tijdens mijn verblijf in Parijs zult u deze keer mijn bijdragen moeten missen, tenzij dat langer duurt dan gepland, en ik geïsoleerd, maar niet ziek, op mijn hotelkamer moet wachten op het verlossende woord dat de treinen weer rijden, de vliegtuigen weer vliegen, en ik weer naar huis kan. Halverwege volgende week ben ik hier weer terug. Tot die tijd zult u het moeten stellen zonder mijn contraire commentaar.